Cuando elaboramos nuestro hidróxido de sodio (lejía) procesado en frío a mano, lo mezclamos con agua u otro líquido a base de agua.
Esta agua de lejía reacciona con las grasas (aceites vegetales y mantecas) para crear jabón en una reacción química natural llamada saponificación .
Cuando se completa la saponificación, las moléculas de lejía y aceite se han combinado y se han transformado químicamente en jabón y glicerina. Si el jabón se elabora correctamente, TODA la lejía se utiliza en el proceso de saponificación y no queda lejía presente en las barras de jabón o champú terminadas.
Todo jabón auténtico se elabora con lejía. Sin lejía, no hay jabón. Cualquier producto de limpieza para la piel o el cabello elaborado sin hidróxido de sodio no es jabón, es detergente.
¿Qué es la lejía?
La lejía tradicional se elaboraba con cenizas de madera noble, un barril o tolva de cenizas y agua de lluvia. Al dejar que las cenizas de madera se filtraran en el agua, se formaba una solución similar a la lejía. Esta solución de lejía también se conoce como potasa o "ceniza de pota" (eso significa remojar las cenizas en una olla). Desafortunadamente, al no existir una dilución estándar, no había forma de determinar si el agua de lejía tenía la concentración adecuada.
El hidróxido de sodio actual se fabrica mediante la descomposición de una solución de agua salada a menudo llamada salmuera.
En el agua salada, existen dos compuestos: cloruro de sodio (NaCl) y agua (HOH). Mediante un proceso llamado electrólisis, en el que se hace pasar una corriente eléctrica a través del agua salada, esta se divide en hidrógeno gaseoso (H) e iones hidróxido (OH-), y la sal en cloro gaseoso (Cl) e iones sodio (Na+).
Ahora, los iones de sodio (Na+), con carga positiva, pueden combinarse con los iones de hidróxido (OH-), con carga negativa, para formar NaOH. ¡Listo! Has preparado hidróxido de sodio a partir de agua salada simple.
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